Dalahästen: L'iconico cavallo dell'artigianato svedese

Se visiti un negozio di souvenir svedese, un aeroporto o persino una tipica casa svedese, noterai quasi sicuramente un cavallino di legno dipinto a colori vivaci. Questa piccola figura è en dalahäst (un cavallo di Dala), ed è forse il simbolo di arte popolare più famoso della Svezia. Ma dietro al vivace manto rosso-arancio e ai motivi floreali arricciati si nasconde una storia di umile artigianato, serate invernali accanto al focolare e un'ascesa del tutto casuale verso la fama mondiale nel mondo del design.

Nato nelle fitte foreste di Dalarna

La storia di dalahästen inizia nella provincia di Dalarna, nella Svezia centrale. Durante il XVII e il XVIII secolo, gli uomini trascorrevano lunghi mesi invernali a lavorare nel fitto delle pinete come boscaioli. La sera, riuniti intorno al fuoco nelle loro semplici capanne di tronchi, usavano piccoli coltellini per intagliare scarti di legno e farne giocattoli per i bambini a casa.

Il cavallo era la scelta più naturale per il soggetto. Nella Svezia rurale, un forte cavallo da lavoro era il compagno più prezioso di una famiglia. Trascinava pesanti tronchi attraverso cumuli di neve, arava campi sassosi e trasportava merci sui laghi ghiacciati. Intagliare un cavallo era un gesto di rispetto e di affetto.

All'inizio del 1800, i venditori ambulanti dei villaggi intorno al lago Siljan iniziarono a vendere questi cavallini intagliati nei mercati di paese. Le donne e i pittori locali aggiunsero vivaci decorazioni floreali note come kurbits, uno stile tradizionale di pittura decorativa caratterizzato da foglie sinuose e grandi fiori fantastici. Ben presto, intere famiglie di contadini si ritrovarono a passare le buie notti invernali a intagliare e dipingere cavallini per guadagnare qualcosa in più.

Da giocattolo dei boschi a icona mondiale del design

Per molto tempo, il cavallo di Dala è stato semplicemente un amato giocattolo locale. Tutto cambiò nel 1939 all'Esposizione Universale di New York.

Gli architetti che progettarono il padiglione svedese volevano un simbolo audace e allegro per accogliere i visitatori. Commissionarono un gigantesco cavallo di Dala rosso alto tre metri da posizionare all'esterno della sala espositiva. I giornali americani se ne innamorarono, le fotografie fecero il giro del mondo e un'improvvisa richiesta internazionale trasformò questa semplice scultura di legno nel simbolo nazionale della Svezia.

Oggi, i veri cavalli di Dala vengono ancora realizzati a mano nel villaggio di Nusnäs, vicino alla cittadina di Mora. Esperti artigiani sgrossano i blocchi di pino locale con seghe a nastro, modellano ogni cavallo con un coltello affilato, lo immergono nella vernice e poi dipingono a mano libera i motivi kurbits con un pennello a doppia punta. Poiché ogni pezzo è dipinto a mano, non esistono due cavalli del tutto identici. Oggi puoi scorgere queste figure colorate a decorare le mensole di tantissime case svedesi, dato che alle persone piace esporre pezzi di design classico hemma.

Il nome stesso è anche un ottimo esempio di come lo svedese unisce le parole, un argomento che puoi approfondire nella nostra guida alle parole composte svedesi. Qui, Dalarna (la provincia) si unisce a en häst (un cavallo) per formare en dalahäst.

L'angolo della lingua: parlare di arte e artigianato

Quando visiti la Svezia o chiacchieri con amici svedesi, ti troverai spesso a parlare di design, souvenir e oggetti fatti a mano. Ecco cinque frasi naturali che puoi usare fin da subito:

Den är gjord av trä. (È fatto di legno.)
Hästen är målad för hand. (Il cavallo è dipinto a mano.)
Vilken fin färg! (Che bel colore!)
Det är en gammal tradition. (È un'antica tradizione.)
Jag vill köpa en souvenir. (Voglio comprare un souvenir.)

Ecco un elenco di vocaboli svedesi fondamentali relativi all'arte popolare e al design:

Swedish	Italiano	Esempio
ett trä	legno	Bordet är gjort av trä. (Il tavolo è fatto di legno.)
en häst	un cavallo	Han har en röd häst. (Lui ha un cavallo rosso.)
att tälja	intagliare il legno	Morfar tycker om att tälja. (Al nonno piace intagliare il legno.)
att måla	dipingere	Hon målar en vacker blomma. (Lei dipinge un bel fiore.)
en färg	un colore, una pittura	Röd är en klassisk färg. (Il rosso è un colore classico.)
slöjd	lavori manuali, artigianato del legno	Vi har slöjd i skolan. (A scuola abbiamo lezione di lavori manuali.)
ett mönster	un motivo, un pattern	Jag gillar hästens mönster. (Mi piace il motivo del cavallo.)

Lo sapevi?

Sebbene il rosso sia il colore classico del cavallino di Dalarna, se ne trovano tradizionalmente anche in blu, nero, bianco e persino in legno naturale non trattato. Negli ultimi anni gli artigiani hanno introdotto moderne tinte pastello e persino fantasie arcobaleno, ma la versione rosso brillante — originariamente colorata con i pigmenti provenienti dalla miniera di rame di Falun — rimane la preferita indiscussa.

Fai pratica con Kielo

Prova a usare queste parole legate al design la prossima volta che parli in svedese. Puoi esercitarti a descrivere colori e oggetti durante una conversazione su Kielo e aggiungere questi utili sostantivi al tuo piano di ripasso quotidiano. Hästen är målad för hand.