Visby : explorez la cité médiévale insulaire de Suède

Imaginez-vous flânant dans des ruelles pavées étroites où des tours médiévales en pierre côtoient de minuscules maisons colorées. En été, des roses au doux parfum grimpent le long des vieux murs blanchis à la chaux, et la mer Baltique scintille au loin. Vous êtes à Visby, la ville principale de la plus grande île de Suède, Gotland. Pour les Suédois comme pour les voyageurs du monde entier, Visby donne l'impression d'entrer directement dans un livre d'histoire.

The City of Roses and Ruins

Les Suédois appellent souvent Visby rosornas och ruinernas stad (la ville des roses et des ruines). Ce surnom lui va à merveille. Du XIIe au XIVe siècle, Visby était l'un des comptoirs commerciaux les plus importants de la Ligue hanséatique en Europe du Nord. De riches marchands y ont bâti de splendides demeures en pierre et d'imposantes églises.

Plus tard, les guerres et l'évolution des routes commerciales ont tout changé, et beaucoup de ces magnifiques églises médiévales sont tombées en ruine. Aujourd'hui, vous pouvez vous promener au milieu des ruines paisibles de sanctuaires comme Sankta Karins ruin (les ruines de Sainte-Karin), à deux pas de la place principale très animée, Stora torget (la grand-place). Loin d'être austères, ces arches préservées à ciel ouvert accueillent désormais des concerts d'été, des marchés et des dîners en plein air. Tout autour, des centaines de variétés de roses fleurissent contre les façades ensoleillées des maisons, de juin jusqu'à la fin de l'automne.

Walking Inside Ringmuren

Le monument le plus célèbre de Visby est ringmuren (le rempart). Érigé aux XIIIe et XIVe siècles pour protéger le commerce et les habitants de la ville, ce mur de pierre s'étend sur plus de 3,4 kilomètres et encercle encore aujourd'hui toute la vieille ville. Il compte plus de trente tours défensives, dont Kruttornet (la tour de la Poudre), le plus ancien édifice de la ville encore debout.

À l'intérieur des remparts, la circulation automobile est strictement limitée en été ; le meilleur moyen d'explorer les lieux est donc à pied. Empruntez Fiskargränd (la ruelle des Pêcheurs), l'un des passages les plus photographiés de Suède, où les rosiers grimpants encadrent entièrement les portes peintes en pastel. Marcher sur ces kullerstensgator (rues pavées) irrégulières peut parfois être éprouvant pour les pieds, alors prévoyez absolument des chaussures confortables.

A Summer Paradise in the Baltic Sea

Si Visby est très calme durant les froids mois d'hiver, elle s'anime pleinement dès l'arrivée des beaux jours. Les Suédois affluent vers Gotland par les airs ou en färja (ferry) depuis Nynäshamn ou Oskarshamn, sur le continent.

Chaque année en août, la ville remonte le temps de 700 ans à l'occasion de Medeltidsveckan (la Semaine médiévale). Les participants revêtent des costumes d'époque, écoutent de la musique de luth et assistent à des tournois de joute. Au-delà des remparts de la ville, vous pourrez découvrir des plages de sable blanc, des boutiques à la ferme vendant des peaux de mouton et du miel local, ou encore admirer les célèbres raukar (ces monolithes de calcaire naturels) qui se dressent comme des statues le long de la côte spectaculaire de Gotland.

Language corner

Lorsque vous voyagez en Suède, utiliser quelques mots et expressions simples rend votre séjour bien plus agréable. Voici quelques phrases pratiques à employer pour explorer Visby ou toute autre ville historique suédoise :

Hur kommer jag till Visby? (Comment est-ce que je me rends à Visby ?)
Vi tar färjan till Gotland. (Nous prenons le ferry pour Gotland.)
Var ligger ringmuren? (Où se trouve le rempart ?)
Det är en vacker stad. (C'est une belle ville.)
Jag vill gärna ta en promenad här. (J'aimerais beaucoup faire une promenade ici.)

Voici six mots de vocabulaire indispensables en voyage :

Swedish	English	Example
en ö	une île	Gotland är en stor ö. (Gotland est une grande île.)
en mur	un mur, un rempart	Muren är väldigt gammal. (Le mur est très vieux.)
en ruin	une ruine	Vi besöker en gammal ruin. (Nous visitons une ancienne ruine.)
en färja	un ferry	Färjan avgår klockan tio. (Le ferry part à dix heures.)
en gata	une rue	Det är en mysig gata. (C'est une rue chaleureuse.)
medeltiden	le Moyen Âge	Kyrkan byggdes under medeltiden. (L'église a été construite au Moyen Âge.)

Did you know?

L'ensemble de la vieille ville de Visby et son enceinte fortifiée ont été inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1995, car il s'agit de la ville commerçante fortifiée la mieux préservée d'Europe du Nord.

Entraînez-vous avec Kielo

Vous pouvez vous entraîner à demander votre chemin et à parler de vos projets de voyage lors de votre prochaine conversation sur Kielo. Essayez de former des phrases simples sur les îles, les ferries et les sites historiques, puis révisez ce nouveau vocabulaire dans votre programme du jour. Dites-le à voix haute dès maintenant : Visby är en vacker stad med en lång historia. (Visby est une belle ville avec une longue histoire.)